先日、日曜日の早朝の芦有ドライブウェイに行った時、いつもtwitterでやり取りさせて頂いているフォロワーさんと初めてお会いすることができた。その方はアバルト（MT）のオーナーなのだが、なんと、「もしよろしければ、乗ってみますか？マニュアルですが運転しやすくて楽しいですよ」と言って下さった。
…いやいやいやいや（-_-）お気持ちは有難いけれども、大事なお車に傷でもつけたら大変、しかもマニュアルだし…ということで一度はお断りしたのだが、
毎日BMW320iのマニュアルを運転されているのだから、全然大丈夫だと思いますよ！
と言っていただき、お言葉に甘えて運転させて頂くことになった。
今回試乗させて頂いたアバルトは、「2018年式のアバルト595（MT、LHD）」だ。ボディカラーは「グリジオ・カンポヴォーロ（こんなに美しいのに標準色）」で、ベースグレードにクラリオンのナビとダウンサスを装着されているそう。
オーナーさんにアバルト595を購入された理由を聞いてみると、
左ハンドル・マニュアル・日常使いという点で新車で探したのですが、当時は、アバルトかプジョースポルトくらいしか選べませんでした。プジョーも考えたのですが、結局、以前から付き合いのあるディーラーで購入しようと思い、アバルトに決めました。
左ハンドル・マニュアルにこだわる理由は、「将来的にケイマンGT4に乗りたいと思っているので、慣れるため」なんです。
…といいつつ、アバルト君に惚れ込んでしまいましたけどね（笑）
とおっしゃっていた。
私が4月にMT車の購入を検討していた時、ブログ読者の方からも「アバルトはいいですよ！」とおすすめ頂いていたのと、近所でもちょくちょく見かけるので、以前から気にはなっていた。
ちなみに、アバルトのトレードマークは「サソリ」だが、これは創業者のカルロ・アバルトの誕生月の星座にちなんでだそうだ。
今回試乗させて頂いたアバルト595は、ボディカラーがポルシェのクレヨンのようでとても美しかった。そして、何と言っても、ボディサイズがコンパクトでとても可愛い。女性が好きそうな大きさ、デザインだなぁと思った。
ちなみにアバルト595のボディサイズは「全長：3,660、全幅：1,625、全高：1,505」だ。これは街中でも運転しやすそうだ。
まず運転席のドアを開けてみて驚いた。ドアの作りが想像以上にしっかりしていたのだ。コンパクトカーで、しかもイタリア車ということで、私は勝手に「見た目は綺麗だけど、中身は適当に作られていそう」というイメージを持っていた。（ほんとにほんとにすみません…）
また内装もオシャレだった。さすがはイタリア車。シートも、硬すぎず柔らかすぎずの適度なかたさで作りもしっかりしており、加えて、こんなにコンパクトなのに、ちゃんと4人乗れるそうだ。めっちゃええやん！
このアバルトは、左ハンドルのマニュアル車。マニュアル車のシフトレバーというと、一般的にはハンドブレーキの近くにあることが多いと思うが（こんな感じ）
アバルト595の場合は、シフトレバーがセンターコンソールの上の方に設置されている。この位置にあることで、ステアリングから手を離した瞬間、サッとシフトレバーを握ることができ、MT運転がしやすいそうだ。
なるほど…試しに、何度か、サッとシフトレバーを掴む練習をしてみたが、確かに少し手を移動させただけで違和感なくつかめる位置にあり、やりやすかった。また「5段ギアボックス」なので、通常であれば6速にいれる位置に、R（バック）がある。
一通り説明を受け、シート位置を調整して準備を整えるも、家族以外の方のマニュアル車を運転させて頂くのは初めてなので、ドキドキしながらエンジンをかけてみた。
おぉー結構スポーティないい音がするではないか！
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