先日、義母が車を買い替えた。今までは、オプションもほぼついていない、素の2代目トヨタ ヴィッツに乗っていたのだが、最近高齢者による事故のニュースが多いので、夫や弟さんが「もっとしっかり走って、安全装備とかも充実したクルマに乗せないかん」と言い始め…。
夫が日夜いろいろなクルマを検討した結果「日産ノートe-POWER」を母のために購入するに至った。そして先日納車され、夫も私も運転させてもらうことが出来たので、今日はその感想を書いてみたい。
ちなみに、今回購入した義母の日産ノートe-POWERは、
と、インテリジェント クルーズコントロール以外のオプションはほぼ付いてる仕様の走行距離12kmの新古車だ。
ノートを見たときの第一印象は「ボディカラーの赤がとても綺麗」だった。マツダの赤も綺麗だけど、日産の赤も綺麗なんだなぁ。また「e-POWER」なので、フロントグリルのブルーのラインが良いアクセントになっている。
ドアは、思いの外ドアに重みがありしっかり作られていた。そしてドアを開けて中に入ってみたが、ハンドル、メーター周り、センターコンソールの質感も結構いい感じだ。
以前母が乗っていたヴィッツは、ドアが軽く、内装もプラスチック感が満載で、メーターは速度計の部分以外が黒く塗りつぶされ「う〜ん…」という印象だったけれど、ノートはちゃんとしてるなぁと感じた。
内装が豪華とまではいかなくても、ある程度質感の良いものが使われているかどうかは大事だと思う。実際母も「前のクルマよりも中が豪華に見えるから運転してて嬉しい」と言っていた。
エンジンをかけてみると、”ヒュイィィーン“という、電気ならではの音がしたが、とても静かだ。シフトレバーは、パソコンのマウスを思わせるような形状で、一瞬「え、これどうやって操作するの？」と戸惑ったが、レバーを上にすると「R」、下にいれると「D」で、一般的なクルマの操作と同じなのでやりにくさは無い。
走り出してみたところ、思った以上にしっかりした足回りだったので驚いた。以前、代車で1日だけトヨタアクアを借りたことがあったが、足回りがふにゃふにゃで、車体の安定感が弱く、運転していてとても怖かったので…（年式も古かったとは思うが）そのイメージがあったから余計に、ノートの足回りは頼もしく感じた。
ハンドリングについては、普段の感覚で曲がろうとすると大回りになってしまい切り増す場面があったけれど（そりゃポルシェやBMWと同じ要領で曲がったらあかんw）、慣れれば問題なかった。
走行モードは「NOMAL」「エコ」「SPORTS」の３種類が用意されている。まずは、「NOMALモード」で走ってみたところ、アクセル、ブレーキともに違和感無く、快適に走行ができた。自宅前の坂道も、アクセルを踏み込めばちゃんと登ってくれるし、「音の割に進まない」という感覚も無かった。
次に、エコモードで走ってみたところ、アクセルを少し抜いただけですぐにブレーキがかかったので、最初は「え、何！？」と思ったが、これがアクセルペダルだけで運転ができる「e-POWER Drive」というものらしい。
「エコ」「SPORTS」モードにすると、アクセルペダルを戻すだけで強く減速するので、渋滞時、カーブの多い道路など頻繁に加減速が必要なシーンで使うと便利とのこと。確かに、下り坂は、ブレーキを踏まなくてもエンジンブレーキで降りているのと同じように運転が出来、とても楽だった。
こうしてワンペダルで運転ができると、アクセルとブレーキの踏み間違いが起こる率も少なくなるので、高齢者の親を持つ私たちも少し安心できる。
また「エコ」モード、「SPORTS」モードともに、一般道でも坂道を登るときでも、必要十分なパワー感でしっかり走ってくれたけれども、なんとなく後ろから引っ張られているような、パワーを抑えられている感じがして（燃費はかなり良くなるが）、私はNOMALモードで走るほうが好きだなぁと思った。
また、後部座席がかなり広い。以前わが家にあったフォルクスワーゲン ゴルフ7より広いように感じた。娘たちも乗らせてもらったが、広くて快適なので、とても気に入っていた。
運転した感じについて義母に聞いてみたところ、
めちゃくちゃええわー。高速道路を走ってる時、前やったらパワーが無くて全然追い抜けへんかった場面でも、ノートやったら軽く追い抜ける。あと、エコモードとかで走ると、アクセルペダル１つで操作できるから、踏み間違えんでええわ。駐車もしやすいで。
と満足げな様子。
まぁ、足回りもパワー感も加速も全てにおいて素晴らしいフォルクスワーゲンゴルフのように「どこまででも走りたくなる！」「運転が楽しい！」という感じでは無いけれど（価格も車格も違うもんな）、思っていた以上にしっかりよくできたクルマだったし、街乗りには十二分だった。
では次に、夫の感想をご紹介したい。
