500万円のオプションが奏でる極上の仕様

今回試乗した992前期型911ターボは、まさにオプションのてんこ盛りといえる個体だった。

総額500万円近いオプションが装着されており、内外装ともにクレヨンとスレートグレーでコーディネートされた上質な仕上がりとなっている。サンルーフ、スポーツエグゾースト、21インチの911ターボエクスクルーシブデザインホイール、マトリックスLEDブラックヘッドライト、エクスクルーシブデザインテールライトなど、見た目の豪華さも申し分ない。

室内に目を向けると、18Wayのアダプティブスポーツシートにシートベンチレーション、そしてブルメスターサウンドシステムまで装備されている。これだけの装備が揃えば、まさに超快適911ターボと呼ぶにふさわしい。

ただし、私がこのクルマに魅力を感じたのは、こうした豪華装備ではない。実際に走らせてみて感じた、そのエンジン特性と走行性能にこそ真の価値があった。

ターボSを凌駕する自然なパワーフィール

これまで992前期のターボSにも乗ったことがあるが、今回のターボの方が圧倒的に乗りやすく感じられた。
これは991の時も同じように感じられたことを覚えている。

発進時の感覚はほぼ同等でありながら、中間加速のピックアップやトルク感がより自然なのだ。一言で表現するなら、大排気量NAエンジンのような印象といえるだろう。下から上まで気持ちよくトルクが伸びていく感覚は、まさにそれだった。

580馬力、750Nmという数値だけ見れば扱いにくそうに思えるかもしれない。

しかし実際は、エンジンを気持ちよく回しながら走ることができる。もちろんターボSの方が迫力や暴力的な加速感では上回るが、それはあくまで比較した場合の話だ。このターボも十分すぎるほどの回転フィーリングの良さと、回転の上がり方を持っている。そんじょそこらのクルマでは勝負にならないレベルの性能を秘めているのは間違いない。

ジキルとハイドの二面性が生む走行の楽しさ

911ターボの魅力は、その圧倒的な二面性にある。

ノーマルモードでは、まさにデートカーのようにゆっくりとワインディングを流すことができる。同乗者に気を使いながらの穏やかな走行も大得意だ。ところが、スポーツモードやスポーツプラスに切り替えると、まるでGT3のような表情に一変する。これはポルシェの『ターボ』モデル全般に共通する特徴で、パナメーラやカイエンも同様の変貌を遂げる。

スポーツプラスモードでは、回転をしっかりと維持してくれる制御が秀逸だ。

580馬力のターボエンジンで回転維持といえば、ギクシャクしたりパワーがありすぎて運転しにくくなりそうなものだが、そんなことは一切ない。5000回転、6000回転を維持しながら走っていても、まるで綺麗な大排気量NAエンジンを回しているような感覚なのだ。この時のエンジン音も素晴らしく、ノイジーなメカニカルノイズは皆無で、綺麗な排気音だけが耳に届く。アクセルを抜いた時の派手すぎないバブリング音も、実に心地よい。

「何も足さない、何も引かない」完璧なバランス

このターボに乗って思い起こされたのが、ウイスキーのサントリー山崎の「何も足さない、何も引かない」というキャッチフレーズだった。

911ターボは、まさに911というクルマのあるがままの姿、911ターボシリーズの本質を追求した存在だと感じたからだ。ターボSは、これにさらなる武装を施してサーキットでも戦えるようにしたバージョンといえる。しかし、このターボは完璧にストリートにフォーカスした、運転のしやすいターボなのだ。

乗り心地の面でも、この思想は明確に表れている。

ターボSが標準でスポーツPASM（スポーツシャシー）を装備するのに対し、ターボはノーマルのPASMだ。確かにスポーツPASMの方が車高が下がって見た目は良いかもしれない。だが、ターボの特性に合っていて、乗って楽しいのは間違いなくこちらだ。しなやかでストロークも十分、それでいて柔らかすぎることもない。スポーツプラスにすれば足回りもしっかりと引き締まり、GT系に近いハンドリングを見せてくれる。

ハンドリングも絶妙なバランスを保っている。過敏すぎず、緩すぎず、まさに「これがいい」と思えるセッティングだ。どんな走り方をしても安定しきっているのに、楽しくないということがない。なぜなら、ある程度回転を維持して気持ちよく安全な速度域で走れるからだ。クルマに乗せられているという感覚が少ない911ターボ、それがこのクルマの本質だと思う。

ターボSとの選択で迷ったら

中古車市場を見ると、圧倒的にターボSの方が多く出回っている。

これは当然の結果だろう。ここまでの価格帯のクルマを買うなら、多くの人が「どうせならS」と考えるからだ。私自身、今回乗っていなければ同じ選択をしていたかもしれない。リセールを考えれば、確実にターボSを選んでおいた方が無難だろう。

しかし、ポルシェマニア、ポルシェオタク、何より走ることが大好きな人には、絶対にターボをお勧めしたい。あくまで比較論ではあるが、見て楽しむのではなく、長距離だろうが何だろうが走るのが好きだという人には、間違いなくターボの方が適している。日常使いで「この車って気持ちいいな」と思えるのは、確実にターボの方だ。値段がもう少し下がって、程度の良い個体が出てきたら、迷わず手に入れることをお勧めする。

本当に素晴らしいクルマだった。