Kapitel 2: Wie ihn die Faszination BMW gepackt hat

2-1: Kindheit und Jugend von Herrn Kimura

– Waren Sie schon als Kind ein Autofan?<

Ja. Ich bin in der Generation der Supercars aufgewachsen, und auch mein Vater war ein Autofan. Da war es nur natürlich, dass ich mich ebenfalls für Autos begeisterte. Mein Vater machte sich ungefähr zu meiner Geburt selbstständig. Als ich in der Grundschule und später auf der weiterführenden Schule war, fuhr er amerikanische Luxusautos und Mercedes-Benz. Schon als Kind fand ich das beeindruckend und dachte: „Wow, wie cool!“

In meiner späten Jugend dachte ich dann: „Wenn ich mir ein Auto kaufe, möchte ich einen Mazda RX-7.“ Damals war es angesagt, über Bergstraßen zu fahren oder auf dem Hanshin Expressway in Osaka ordentlich Gas zu geben – ziemlich wilde Fahrten, die man sich heute kaum noch vorstellen kann. Als ich das sah, träumte ich davon, „mit dem Führerschein selbst mit einem RX-7 über die Bergstraßen zu fahren“.

– War Ihr erstes Auto nach dem Führerschein dann ein RX-7?

Nein, leider nicht … Ich machte direkt nach meinem 18. Geburtstag den Führerschein und wollte mir einen RX-7 kaufen. In einem damaligen Gebrauchtwagenmagazin sah ich die Preise: „400.000 bis 500.000 Yen … wenn ich fleißig jobbe, kann ich mir den leisten!“ Als ich meinem Vater davon erzählte, antwortete er:

„Auf keinen Fall! Du fährst etwas Robusteres. Ich kaufe dir ein Auto!“

Es ist mir ein bisschen peinlich, aber als Kind war ich ein ziemlich verwöhnter Junge. Außerdem hatte mein Vater zuvor eines seiner Kinder – meinen älteren Bruder – verloren. Er wollte nicht auch noch mich bei einem Verkehrsunfall verlieren.

Mein Vater empfahl mir deshalb einen Volvo: „Wenn du ein robustes Auto willst, dann einen Volvo!“ Damals wurde das kantige Design der Volvo-Modelle allerdings gern als „fahrender Ziegelstein“ verspottet (lacht). Für einen Teenager, der von einem RX-7 träumte, war ein Volvo nicht gerade reizvoll. Als ich meinem Vater das sagte, meinte er: „Na gut, dann schauen wir uns eben einen Beamer, also einen BMW, an.“ So kam ich zum ersten Mal in einen BMW-Showroom.

– Ich kann die Sorgen Ihres Vaters gut nachvollziehen …

Damals boomte die japanische Wirtschaft, und die Gehälter stiegen stetig. Der BMW 3er galt als „Roppongi Corolla“ – eine Anspielung auf seine Beliebtheit im Tokioter Ausgehviertel Roppongi. Ich war voreingenommen und dachte: „Mit einem BMW kann man bei Frauen doch unmöglich Eindruck machen!“ Deshalb hatte ich wenig Lust, in den Showroom zu gehen.
Ich war schließlich ein ahnungsloser junger Mann, der überzeugt war: „Ein RX-7, dessen Motor richtig losbollert, ist viel attraktiver!“ (lacht)

Doch dann entdeckte ich im BMW-Showroom ein Auto, das alle Blicke auf sich zog: den BMW 635CSi. Damals kostete er mehr als zehn Millionen Yen und galt als „das schönste Coupé der Welt“. Seine elegante, sportliche Ausstrahlung begeisterte mich sofort. Ich bat meinen Vater darum – und er kaufte mir tatsächlich einen BMW 635CSi.

– Unglaublich … Direkt nach dem Führerschein einen neuen BMW geschenkt zu bekommen!

Entschuldigung … Mir ist es selbst peinlich, das zu erzählen. Aber natürlich war der BMW 635CSi fantastisch. „Was für ein Handling! Was für ein Motor! Ist das also die Freude am Fahren, von der BMW spricht?“ Ich war sofort von BMW begeistert und wurde zum BMW-Fan – den RX-7 hatte ich völlig vergessen.

Bis ich über 30 war, wollte ich danach kein anderes Auto als einen BMW fahren. Porsche und Ferrari kamen für mich nicht infrage; ich dachte: „Ich fahre BMW, bis ich sterbe.“

2-2: Mit dem BMW auf die Rennstrecke

– Sind Sie danach bei BMW geblieben?

Ja. Ich fuhr mehrere BMW-Modelle und besaß mit 31 Jahren einen BMW M3. Das war eine echte Offenbarung. Ich dachte, ich wüsste schon, wie großartig BMW ist – aber wie beeindruckend ein BMW mit dem M im Namen sein kann, hat mich überrascht.

Beim Komfort musste man zwar einige Abstriche machen, doch der M3 brachte die Fahrleistungen von BMW auf ein neues Niveau und schöpfte den sportlichen Charakter voll aus. Selbst im Stadtverkehr machte er richtig Freude.

– Wie sind Sie dann zum Rennstreckenfahren gekommen?

Schon damals schraubte ich gern an Autos. Auch an meinem M3 veränderte ich einiges, zum Beispiel die Räder und das Fahrwerk – und freute mich über die Umbauten. Allerdings greift man damit in ein bereits sorgfältig ausbalanciertes Fahrzeug ein, und plötzlich tauchen an den verschiedensten Stellen Probleme auf … Nach und nach arbeitete ich mich durch Werkstätten, die sich mit Tuning und Reparaturen von BMW auskannten. Schließlich landete ich bei einem BMW-Spezialisten mit starkem Fokus auf den Rennstreckeneinsatz.

Als ich den Mitarbeitern und Kunden dort zuhörte, begann ich mich nach und nach für die Rennstrecke zu interessieren, obwohl ich anfangs überhaupt nicht neugierig darauf gewesen war. Eines Tages lud mich jemand ein: „Komm doch mit auf die Rennstrecke.“ Mit 33 Jahren fuhr ich dann zum ersten Mal auf dem heutigen Okayama International Circuit.

– Seitdem sind Sie der Rennstrecke treu geblieben?

Nicht ganz. Die erste Fahrt mit dem M3 machte mir großen Spaß. Doch nach mehreren Einsätzen wurde mir klar, wie unfassbar teuer die Wartung war … Ich dachte: „Das kann ich mir nicht leisten“, und stieg schließlich trotzdem in den Rennsport ein.

Ich nahm am Euro Cup teil, einer Art Amateur-Rennserie, bei der vor allem importierte Fahrzeuge an den Start gingen. Ich wollte herausfinden, wie gut ich mich im Rennen schlagen würde und auf welchem Niveau ich selbst eigentlich fuhr.

– Mein Mann will auch wissen, ob sein Fahrstil mithalten kann – deshalb ist er so in Gran Turismo vertieft (lacht).

Das kann ich gut verstehen. Ich spielte damals ebenfalls Gran Turismo auf der PlayStation – und trainierte dafür ernsthafter als meine eigenen Kinder (lacht).
Was als lockerer Einstieg in den Rennsport begann, wurde schnell zur echten Leidenschaft. Mindestens zweimal im Monat ging ich trainieren. Ich wollte meine Rundenzeit auch nur um eine Zehntelsekunde verbessern und in der Wertung einen Platz nach oben klettern. Dafür trainierte ich immer weiter und steckte mein gesamtes Taschengeld ins Autotuning.

Je mehr ich am Auto veränderte, desto größer wurde allerdings auch das Risiko für Defekte. Es ging ständig darum, etwas zu reparieren, dann ging wieder etwas kaputt – das war schon anstrengend.

– Hat Ihre Frau dazu nichts gesagt?

Anfangs war sie dagegen und äußerte auch Kritik. Irgendwann gab sie wohl auf, weil sie merkte, dass es nichts brachte. Sie nahm dann die Haltung ein: „Mach doch, was du willst“ (lacht). In dieser Zeit verlor mein Auto an einem regnerischen Tag auf der Rennstrecke den Grip, und ich hatte einen schweren Unfall. Mir selbst war nichts passiert, aber das Auto war praktisch ein Totalschaden.

Ich war am Boden zerstört und dachte: „Ich habe so viel Geld ausgegeben, meinen Spaß gehabt und dann mein geliebtes Auto völlig zerstört … Was habe ich mir dabei nur gedacht?“ Danach hielt ich vier bis fünf Jahre Abstand von Rennen und Rennstrecken und fuhr überhaupt nicht mehr hin.

2-3: Der Wunsch nach einem Porsche GT3

– Wie sah Ihr Autoleben danach aus?

Während meiner Rennstreckenpause fuhr ich sportliche BMW-Limousinen und hatte viel Freude daran. Trotzdem dachte ich tief im Inneren immer wieder: „Eines Tages möchte ich einen Porsche GT3 haben.“

„Wenn schon ein BMW M3 so viel Spaß macht, muss ein Porsche GT3 unglaublich sein.“

Seit meiner Zeit auf der Rennstrecke weiß ich erst recht, wie beeindruckend Porsche ist. Für den M3 muss man unter Umständen Bremsen und Kühler für den Rennstreckeneinsatz umbauen, was einiges kostet. Beim Porsche ist das nicht nötig. Man kann ihn direkt nach dem Kauf auf die Rennstrecke bringen und erlebt dort eine beeindruckende Performance.

Selbst nach vielen Runden bleiben Öl- und Kühlmitteltemperatur stabil. Dadurch kann man Runde für Runde konstante Zeiten fahren. Bei Autos anderer Hersteller ist das nicht selbstverständlich. Mir wurde klar, wie viel Entwicklungsarbeit Porsche in Details steckt, die man den reinen Daten auf dem Papier nicht ansieht.

– Genau darin liegt also der Reiz eines Porsche?

Ja. Es ist wirklich beeindruckend, dass Porsche sowohl für den Einsatz auf der Rennstrecke als auch für den Alltag geeignet ist. Die hohe Qualität, die auch von der deutschen Handwerkstradition geprägt ist, gehört für mich zu den größten Stärken der Marke.

Ich kenne viele, die zunächst mit Autos anderer Marken auf der Rennstrecke unterwegs waren und nach dem Umstieg auf einen Porsche dabei geblieben sind. Sie fahren danach nur noch Porsche. Wenn ich sehe, wie viele sich so entscheiden, denke ich: Mein letztes Auto für die Rennstrecke wird ein GT3. Wenn ich dieses Ziel erreiche, wäre das als Autofan die Krönung.

– Warum warten? Kaufen Sie ihn doch jetzt! (lacht)

N-nein, nein … Ein neuer GT3 ist einfach zu teuer für mich. Allerdings war ich tatsächlich schon einmal beim Porsche-Händler, habe die Optionen ausgewählt und stand kurz davor, einen GT3 zu bestellen. Und das ist mir sogar zweimal passiert (lacht).

Beide Male sagte ich dann aus irgendeinem Grund im letzten Moment ab … Irgendwann dachte ich: „Vielleicht ist es für einen GT3 einfach noch zu früh.“ Die Leute um mich herum sagen inzwischen sogar: „Herr Kimura, Sie und der GT3 sollen wohl einfach nicht zusammenkommen.“ (lacht)

Dann entdeckte ich vor ungefähr acht Jahren einen Ferrari, der im Kundenauftrag verkauft wurde.

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