Auf nach Amerika!

Tatsächlich reisen wir von Ende Juli bis Anfang August mit der ganzen Familie nach San Francisco. Mein Mann muss beruflich in die USA und sobald seine Arbeit dort erledigt ist, kommen unsere beiden Töchter und ich nach. Ein englischsprachiger Kollege meines Mannes will uns anschließend San Francisco, Los Angeles und die Umgebung zeigen.

Am Ziel angekommen, wird sich schon alles irgendwie regeln. Die Anreise dagegen wird eine Herausforderung: Ich muss allein mit schweren Koffern, meiner vierjährigen älteren Tochter und meiner einjährigen jüngeren Tochter fliegen und mich um alle Formalitäten kümmern. Ob ich das wohl schaffe? Mit der Großen ist es kein Problem, aber die Kleine läuft sofort los, sobald man kurz nicht hinsieht …

Und dann ist da noch der über zehnstündige Flug: Werden die Kinder das durchhalten? Na ja, irgendwie wird es schon klappen.

Erlebt man den Albtraum noch einmal …?

Da wir mit den Kindern unterwegs sind, wollen wir uns in den USA größtenteils mit dem Mietwagen fortbewegen. „Wahrscheinlich mieten wir einen Mercedes-Benz GLS oder so“, sagte mein Mann neulich. Da dachte ich: „Es sind ja noch zwei weitere Erwachsene dabei. Da muss ich mir keinen internationalen Führerschein besorgen.“ Doch dann meinte mein Mann eindringlich:

„Du wirst es später wieder bitter bereuen, wenn du jetzt keinen internationalen Führerschein beantragst. Hol ihn dir diesmal auf jeden Fall!“

Also habe ich vor Kurzem meinen internationalen Führerschein beantragt.

Der Grund: Als wir vor einigen Jahren nach Deutschland reisten, hatte mein Mann mir unbedingt geraten, einen internationalen Führerschein zu beantragen. Ich weigerte mich jedoch hartnäckig, weil ich Angst hatte – und bereute es nach unserer Rückkehr. (Was damals passiert ist, erzähle ich in diesem Artikel.)

→【Älterer Artikel】Wie dumm von mir, die Chance abzulehnen, mit dem Porsche über die Romantische Straße zu fahren!

Da ich zum ersten Mal einen internationalen Führerschein beantragte, wollte ich mich gründlich informieren und unnötige Wege vermeiden. Für meine Verhältnisse habe ich mich ausnahmsweise richtig gut vorbereitet. Hier fasse ich den Ablauf zusammen.

① Online nach „internationaler Führerschein + Region“ suchen

Ich wohne derzeit in der Präfektur Hyōgo. Als Erstes suchte ich online nach „internationaler Führerschein Hyōgo“, um herauszufinden, wo ich den Antrag stellen kann. Auf der Website der Polizei der Präfektur Hyōgo fand ich eine Liste mit fünf Führerscheinstellen, bei denen Anträge möglich sind: Akashi, Kōbe, Itami, Himeji und Yabu.

Auch bei Polizeidienststellen kann man den Antrag offenbar stellen, dort wird der Führerschein aber nicht am selben Tag ausgestellt. Deshalb entschied ich mich für eine Führerscheinstelle.

② Öffnungszeiten und benötigte Unterlagen prüfen

Laut Website ist die Antragsstelle von 9 bis 11 Uhr und von 13 bis 16 Uhr geöffnet; während der Mittagspause bleibt sie geschlossen. Ich beschloss daher, kurz nach 13 Uhr hinzugehen.

Benötigt werden:

1. Reisepass (oder ein vergleichbares Reisedokument)
2. Führerschein
3. Ein Passfoto für den internationalen Führerschein
※ Fotos im normalen Reisepassformat sind nicht zulässig.
4. Stempel
5. Schwarzer Kugelschreiber

Für das Foto gilt eine feste Größe von fünf Zentimetern Höhe und vier Zentimetern Breite. Ich wollte nicht erst vor Ort hören müssen: „Das Foto hat die falsche Größe, so geht es nicht!“ Deshalb beschloss ich, es direkt dort machen zu lassen. Einen schwarzen Kugelschreiber würden sie mir schon leihen, dachte ich. Am Tag des Termins nahm ich also nur meinen Reisepass, den Führerschein und meinen Stempel mit.

③ Den Anweisungen am Schalter folgen

Eigentlich wollte ich kurz nach 13 Uhr dort sein. Doch ich stieg an der falschen Station aus, statt an der nächstgelegenen (wirklich, wie konnte mir das passieren?) und musste von dort etwa 20 Minuten laufen. Als ich schließlich ankam, war es 13:30 Uhr.

Drinnen fragte mich eine Mitarbeiterin am Empfang: „Möchten Sie Ihren Führerschein verlängern?“ Als ich antwortete: „Ich möchte einen internationalen Führerschein beantragen“, wies sie mir den richtigen Schalter zu. Dort angekommen …

stand niemand an!

Es war wirklich erstaunlich ruhig.

Am Schalter bat mich die zuständige Mitarbeiterin um meinen Reisepass, Führerschein und das Foto. Außerdem fragte sie: „In welches Land reisen Sie und wie lange bleiben Sie dort?“ Ich antwortete: „Etwa eine Woche in den USA“ und bekam das Antragsformular. Als ich sagte, dass ich das Foto gern vor Ort machen lassen würde, meinte sie: „Dann machen Sie es einfach drüben.“ Da war ich erleichtert.

Der Ablauf war also:

Antragsformular erhalten → an einem anderen Schalter die Gebühr für den internationalen Führerschein bezahlen (2.350 Yen) → Foto machen lassen und sofort mitnehmen (700 Yen) → Antragsformular ausfüllen → das Formular zusammen mit dem Foto am Schalter abgeben

Kurz darauf war der internationale Führerschein fertig. Die Mitarbeiterin fragte, ob Adresse und Name korrekt seien. Nachdem ich alles überprüft hatte, schrieb ich meinen Namen in lateinischen Buchstaben auf den Führerschein und setzte zur Bestätigung des Empfangs meinen Stempel darunter (ein selbstfärbender Stempel war in Ordnung). Damit war die Ausstellung abgeschlossen.

Das Ganze dauerte etwa 15 Minuten.

Vielleicht hatte ich einfach einen ruhigen Zeitpunkt erwischt. Es ging jedenfalls unglaublich schnell und unkompliziert.